Suomen aikaan Laatokan-Karjalan keskeisin  ja suosituin  matkailu-, koulu- ja kulttuurikaupunki.
Näkyvissä vieläkin sen aikaista suomalaista arkkitehtuuria. Asukkaita reilu 20 000.

Sortavalasta on mahdollista tehdä risteilyjä Valamoon.